Paliusz to biały wełniany pas zakładany na ornat, ozdobiony równoramiennymi krzyżami. Symbolizuje szczególną więź między papieżem a metropolitami na całym świecie.

Paliusz, noszony przez każdego metropolitę, w tym papieża jako biskupa Rzymu, to element stroju liturgicznego, który jest symbolem władzy arcybiskupiej, a przede wszystkim wyrazem jedności metropolitów na całym świecie z następcą św. Piotra. To biały pas okalający ramiona, z dwoma końcami opadającymi na plecy i piersi, który papież oraz metropolici zakładają podczas ważnych uroczystości, ale tylko w granicach swoich diecezji.

Paliusz jest utkany z wełny owiec i jagniąt, co symbolizuje zagubioną owcę, którą Chrystus bierze na ramiona, by przyprowadzić ją z powrotem do owczarni. Na paliuszu metropolitów widnieją czarne, a na paliuszu papieża czerwone krzyże.

Wełna, z której są tkane paliusze, pochodzi od dwóch owieczek, które są błogosławione 21 stycznia w uroczystość św. Agnieszki w rzymskiej bazylice św. Agnieszki za Murami.